Nous avons vu dans un premier temps l’existence des anges, puis leur création. Ici nous nous poserons la question de leur nature.
Qu’est ce qu’un ange ?
I. Un ange a une personnalité.
La personnalité corresponds à avoir une existence personnelle; ainsi nous affirmons que les anges ont une existence personnelle, ils possèdent la qualité ou l’état d’être des personnes.
Généralement, les facettes essentielles de la personnalité sont considérées comme impliquant l’intelligence, les émotions et la volonté.
Les anges se qualifient en tant que personnalités parce qu’ils ont les aspects d’intelligence, d’émotions et de volonté. Cela est vrai à la fois des bons et des mauvais anges.
- Les anges, Satan et les démons possèdent l’intelligence (Matthieu 8:29, 2 Cor 11: 3, 1 Pi 1:12).
- Les anges, Satan et les démons montrent des émotions (Luc 2:13, Jacques 2:19, Apocalypse 12:17).
- Les anges, Satan et les démons démontrent qu’ils ont des volontés (Luc 8: 28-31, 2 Tim 2:26, Jude 6).
Par conséquent, ils peuvent être considérés comme des personnes. Le fait qu’ils n’ont pas de corps humains n’affecte pas leur personnalité (pas plus que Dieu).
La connaissance que possèdent les anges est limitée par le fait qu’ils sont des créatures. Cela signifie qu’ils ne connaissent pas toutes les choses comme Dieu le fait (Matthieu 24:36); Pourtant, ils semblent avoir une plus grande connaissance que les humains. Cela peut être dû à trois causes.
- Les anges ont été créés comme un ordre supérieur de créatures dans l’univers que ne le sont les humains. Par conséquent, ils possèdent intrinsèquement une plus grande connaissance.
- Les anges en savent plus sur Dieu que les humains (Jacques 2:19, Apocalypse 12:12).
- Les anges acquièrent des connaissances grâce à une longue observation des activités humaines. Contrairement aux humains, les anges n’ont pas à étudier le passé; ils l’ont vécu. Par conséquent, ils savent comment les autres ont agi et réagi dans des situations et peuvent prédire avec plus de précision comment nous pouvons agir dans des circonstances similaires. Les expériences de longévité leur donnent une plus grande connaissance.
Bien qu’ils aient des volontés, les anges sont, comme toutes les créatures, soumis à la volonté de Dieu. Les « anges bons » sont envoyés par Dieu pour aider les croyants (Hébreux 1:14). Satan, bien que plus puissant et rusé dans l’accomplissement de ses desseins dans ce monde, est limité par la volonté de Dieu (Job 2: 6). Les démons sont aussi soumis à la volonté de Christ (Luc 8: 28-31).
La personnalité des anges détruit l’idée – de nos sociétés occidentales – qu’ils ne sont pas uniquement l’image du bien ou du mal, comme certains l’ont pensé, ils existent véritablement et cela également entant que personne. Cela inclut aussi Satan, il est aussi une personnalité, et non une personnification (une image abstraite) du mal qui agit sur l’homme.
II. Ils sont des êtres spirituels
Les anges, les démons ( des anges déchus), Satan appartiennent à une classe d’êtres qui peuvent être appelés des êtres spirituels. On dit que les anges sont des esprits tutélaires (Hébreux 1:14). Les démons sont appelés les esprits méchants et impurs (Luc 8: 2, 11:24, 26), et Satan est l’esprit qui travaille maintenant dans les fils de la rébellion (Éphésiens 2: 2).
En tant qu’êtres spirituels, ils sont immatériels et incorporels. Les gens ont longtemps lutté avec le sens et les ramifications d’un tel concept. Certains juifs, pères de l’église primitive ont compris que les anges avaient une sorte de corps aéré ou enflammé, bien qu’au Moyen Âge on ait conclu qu’ils étaient de purs êtres spirituels. La tendance à attribuer aux anges une sorte de corps terrestre découle de l’impossibilité supposée de concevoir une véritable créature sans corps connu. Aussi, il semble clair que les anges ne sont pas omniprésents mais ont des limites spatiales. Parfois, ils étaient même vus par des êtres humains. Tout cela semble pousser à la conclusion que les anges doivent avoir des corps célestes, différents, d’une autre dimension du rapport terrestre.
Les Écritures appellent explicitement les anges et les démons des esprits (pneumata) dans Matthieu 8:16; Luc 7:21; 8: 2; 11h26; Actes 19:12; Éphésiens 6:12; et Hébreux 1:14. Bien que Dieu soit aussi un être spirituel, cela ne signifie pas que les anges sont de nature infinie comme Dieu, ce sont plutôt des êtres spirituels finis. Leur nature spirituelle n’interdit pas non plus leur apparition aux êtres humains. Dieu lui même s’est montré aux hommes à travers la théophanie (apparition de Dieu).
Habituellement, ils apparaissent comme des mâles (bien que peut-être que les femmes mentionnées en Zacharie 5: 9 sont des anges ?). Ils sont apparus dans les rêves et les visions (Matthieu 1:20, Ésaïe 6: 1-8), dans le dévoilement spécial de leur présence (2 Rois 6:17), et chez les humains dans un état normal, conscients et éveillés (Genèse 1:20). 19: 1-8, Marc 16: 5, Luc 2:13).
Dans leur apparence céleste (leur corps céleste), les anges sont décrits avec des caractéristiques surhumaines qui sont très différentes des apparences humaines (Dan 10: 5-7, Apoc. 10: 1-3, 15: 6, 18: 1). Certains anges ont des ailes (Ésaïe 6: 2, 6, Ézéchiel 1: 5-8).
III. Ils sont immortels et ne se propagent pas
Le nombre d’anges est et sera toujours le même. Le Seigneur a enseigné que les anges ne propagent pas les anges (Matthieu 22:30) et qu’ils ne meurent pas (Luc 20:36). Cependant, les anges méchants seront punis dans un lieu de séparation de Dieu (Matthieu 25:41, Luc 8:31). Les démons donnent l’impression qu’ils se reproduisent ( Genèse 6), qu’ils se sont accouplés avec des humains pour former des géants, des héros antiques, si ces versets veulent vraiment dire cela, nous croyons que l’intelligence du mal a trouvé un moyen de contourner l’état originel des démons ( anges déchus), cette « reproduction » ne concerne pas les anges mais la dérive (supposée) perverse des anges déchus. Nous ne savons quoi penser à ce sujet, il est plus sûr de s’appuyer sur ce que la Bible dit plutôt que sur ce qu’elle ne dit pas, surtout par rapport aux spéculations hasardeuses concernant les êtres célestes.
IV. Les anges sont des créatures plus élevées que les humains
L’écrivain aux Hébreux dit que lorsque notre Seigneur s’est incarné, il est devenu un peu moindre que les anges (2: 7-9). Bien qu’il y ait des problèmes liés à l’utilisation du Psaume 8 dans ce passage, il semble clair que l’Incarnation a placé le Christ dans une position inférieure aux anges (bien que cela n’ait été que temporairement vrai pendant l’humiliation du Christ dans une corps terrestre ). L’homme qui a été créé à l’image de Dieu est inférieur à Dieu par nature. Il est tout aussi inférieur aux anges qui appartiennent à une classe d’êtres surhumaines (elohim), plus forts que l’homme par nature et, contrairement à l’homme, non soumis à la mort.
V. Ils étaient originalement des êtres saints/sacrés.
La Bible donne peu de preuves spécifiques sur l’état originel des anges, bien que nous sachions que lorsque Dieu a terminé son œuvre de création, il a déclaré que tout était bon (Genèse 1:31). Jude 6 indique également qu’à l’origine tous les anges étaient des créatures saintes. Certains ont été élus (1 Tim 5:21) et d’autres ont péché (2 Pi. 2: 4). Vraisemblablement, tous auraient pu rester dans cet état originel de sainteté, et ceux qui ne se rebellèrent pas furent confirmés pour toujours dans leur saint état. En d’autres termes, ceux qui ont réussi le test probatoire resteront à toujours dans cet état sacré originel. Ceux qui ont échoué sont à perpétuellement confirmés dans leur état pervers et rebelles. On ne peut pas parler de « péché adamique » concernant les anges, car tous étaient existants lors de la rébellion de Satan et de ses anges déchus.
En résumé: bien qu’il y ait des similitudes entre les anges et la divinité et entre les anges et les hommes, les anges sont une classe distincte d’êtres :
Comme la marque de la divinité, mais contrairement aux hommes, ils ne meurent pas.
Comme la marque de la divinité, ils sont supérieurs en force aux hommes, mais contrairement à Dieu, ils ne soient pas omnipotents comme Dieu l’est (2 Pierre 2:11).
Comme la marque de divinité et des hommes, ils ont des personnalités.
Comme la marque de la divinité, ils sont des êtres spirituels, bien qu’ils ne soient pas omniprésents comme Dieu l’est.
Les hommes, en revanche, sont à la fois des êtres spirituels et matériels [revêtant un corps terrestre]. (Jacques 2:26).
Les anges ne procréent pas comme les hommes (Matthieu 22:30).
L’homme a été fait un peu plus bas que les anges.
Pourtant ? Dans leur corps ressuscité et glorifié, l’homme jugera les anges (1 Co 6: 3). C’est bien encore là une marque de la création et de l’équilibre parfaite de Dieu.
I.O.
[ Merci à Ryrie, C. C. et à Turretin pour leur systématique dont nous nous inspirons grandement pour ce travail sur les anges ].